Besoin de sommeil ? irrépressible envie de sucre ? Moral en berne ? Si le changement de saison provoque chez vous ce genre de symptômes, la solution viendra de la lumière.

Trouble de l’humeur qui apparaît puis disparaît à des périodes bien précises de l’année, la dépression saisonnière affecte les populations de l’hémisphère Nord. Survenant le plus souvent quand les jours raccourcissent, elle touche les adultes à partir de 20 ans, en particulier les femmes.

Si elle survient à la même époque au moins deux ans de suite, en disparaissant spontanément au changement de saison, vous pouvez vous considérez comme malade.

Les causes biologiques de la dépression saisonnière n’ont pas été clairement établies. Cependant, les scientifiques pensent que le manque de lumière du jour influe sur le cerveau en diminuant la production de sérotonine, un message chimique du cerveau qui règle notre humeur.

• La lumière à la rescousse

La luminothérapie (ou photothérapie) est le traitement le plus employé pour atténuer les symptômes de la dépression saisonnière. Plusieurs études ont attesté les vertus d’une exposition prolongée à la lumière visible d’une intensité variant de 2500 lux à 10 000 lux (le lux est l’unité d’éclairement).

Selon une équipe de psychiatres canadien, s’il faudrait s’exposer entre 45 et 60 minutes à une lumière de 5000 lux pour lutter de manière optimale contre la dépression saisonnière.

La luminothérapie peut être accompagnée d’un traitement médicamenteux antidépresseur. L’antidépresseur naturel parmi les plus efficaces : le mille pertuis (en vente en pharmacie).

Son action, déjà reconnue pour les dépressions modérées, a été testée avec succès par un psychiatre autrichien sur des patients atteints de dépression saisonnière.

En seulement 4 semaines, la prise quotidienne de 9000 mg de mille pertuis a diminué sensiblement leurs symptômes dépressifs.